顧名思義，開關(guān)穩(wěn)壓器是一種使用開關(guān)元件并通過打開和關(guān)閉來控制輸出以轉(zhuǎn)換電壓的轉(zhuǎn)換方法。典型開關(guān)穩(wěn)壓器的典型組件包括功率 MOSFET和作為開關(guān)元件的肖特基勢壘二極管。

電感器（L）和電容器（C）用于平滑和整流電路，LC也用于噪聲過濾。這里以將輸入電壓24V降壓為5V輸出的工作原理為例進行說明。

首先，接通電源后，開關(guān)元件處于ON狀態(tài)，等待輸出電壓從0V上升到5V。此后，當(dāng)輸出電壓上升到5V時，開關(guān)元件關(guān)閉，阻止輸出大于5V的電壓。當(dāng)開關(guān)元件OFF時，電壓值從5V開始下降，一旦降至規(guī)定電壓值以下，則再次將開關(guān)元件ON，使電壓上升至5V。

其原理是，通過高速重復(fù)開啟和關(guān)閉該開關(guān)元件，將24V的輸入電壓轉(zhuǎn)換為5V，并輸出降壓電壓。但是，如果直接輸出如上所述通過開關(guān)元件的導(dǎo)通和截止而轉(zhuǎn)換的電壓，則輸出電壓會在5V左右波動，并且會稍微失真。

為了消除這種失真，由 ON/OFF 操作獲得的電壓會經(jīng)過前面提到的 LC 平滑整流電路。這樣就能輸出穩(wěn)定的直流電壓，且失真很小。